L'ile Hios
Chios est l'une des îles du
nord-est de la mer Egée. Très proche de l'Asie Mineure, elle fait face à
la péninsule d'Erythrée dont elle est séparée par le canal de Chios. La
superficie de Chios est de 842 Km carré et sa population s'élève à
environ 54 000 habitants.
Elle
est constituée de trois îles : Chios (qui est la cinquième plus grande
île grecque, la longueur totale de ses rivages étant de 213 Km),
Inousses et Psara.
La capitale de Chios, Chora (Chios), regroupe la moitié de la
population de l'île, avec 29 998 habitants. Elle est située au centre de
la côte est. Vous devez également voir les villages du nord, les
Voriohora, et les villages du sud, les Notiohora ou Mastichohora, dont
le nom vient du mastic, que l'on trouve au sud de l'île. Les
Mastichohora sont des villages très intéressants à visiter. Ils ont un
caractère unique, une langue bien à part, ainsi que des traditions bien
ancrées.
L'île est constituée de dix
municipalités (Chios, Homeroupolis, Kardamila, Kampochora,
Mastichochoria, Amanis, Psara, Inousses, Ionia, Agiou Mina), dont la
plupart sont formées par la réunion de petites communes ensemble. Le
sommet le plus haut est le mont Pelineo (1297 m) situé au nord de l'île.
Il y a d'autres montagnes importantes comme Provatas et Epos.
L'îleDans la ville de Chios, il faut visiter la
bibliothèque Korais, une des trois plus intéressantes de la
Grèce, avec 150 000 livres, la Forteresse, bâtie par les Byzantins et
restaurée par les Génois et les Turcs, ainsi que le Musée Byzantin,
situé sur la place centrale. Ce musée, qui était auparavant la Mosquée
des Turcs, contient aujourd'hui des sculptures.
Sur la route menant au sud de l'île, vous trouverez Kambos, une des
régions les plus pittoresques de l'île. Les vieilles maisons des
familles riches du passé caractérisent la région. Elles furent bâties
par les Génois au 14è siècle, entourées de murs et de jardins de
mandarines, connues pour leur parfum.
Karfas est une plage idéale pour nager, très
touristique, tout comme Agia Fotia, Komi et Eborios (Mavra Volia). Au
sud-ouest, vous pourrez nager à Lithi, Trachilia et Elida, tandis qu'au
nord, vous trouverez Daskalopetra, Nagos, Yiossonas, Agia Markella et
Managros.
Il faut
également visiter les villages du Moyen-Âge au sud-ouest de Chios :
Armolia, Pyrgi, Mesta et le fameux monastère de Nea Moni, au centre de
l'île, bâti en 1043-1055 par l'Empereur Constantin le Duelliste. On peut
y admirer des fresques faites en mosaïque. Anavatos, qui est nommé "le
Mystras de l'Egée", Lagada et Kardamyla, se situent au nord-est, et
Volissos au nord-ouest, avec sa forteresse ancienne. Tous ces villages
valent la peine d'être visités.
Le
climat de Chios est typiquement méditerranéen, avec un fort vent du nord,
nord-ouest et des températures n'excédant pas 28 ou 29 C°. L'hiver est
généralement doux et quelques pluies tombent en été.
La marine marchande joue un rôle majeur dans l'économie de
Chios. Le principal port est celui de la ville de Chios, qui peut en outre
accueillir des yachts privés. Sans oublier les ports de Lagada sur la côte
nord (le deuxième plus important sur l'île), Marmaro au nord-est, Mesta au
sud-ouest et Limnia situé sur la côte ouest.
Une des marchandises les plus importantes de
l'île est le mastic qui est uniquement produit à Chios et connu dans le
monde entier pour son
goût et son arôme. Le mastic est cultivé à Mastichochoria et environ 20
tonnes par an sont exportées. Il peut être mâché sous sa forme
naturelle ou industrialisée. Les autres produits de l'île sont la
confiture, l'huile, le vin, la culture des agrumes et des céréales.
