Koraes
Chios a une
des plus grandes bibliothèques de Grèce, la bibliothèque de "Adamantios
Koraes". Etablie en 1792 dans la Grande Ecole de Chios, elle comporte
aujourd'hui une importante collection de plus de 130 000 volumes.
A part sa taille, une des
caractéristiques qui fait l'importance de la bibliothèque est l'origine de
ses livres. Les premiers furent donnés par Adamantios Koraes, le fondateur
de la bibliothèque, et par un grand nombre de ses amis (la plupart grecs,
habitant en dehors à l'étranger). Plus tard, la famille Argenti, le
principal donneur, ajouta de nombreux ouvrages durant les années 70. De
nombreux autres habitants de Chios donnèrent leur collection personnelle
de livres à la bibliothèque, telle que l'importante contribution de
Ioannis Andreadis, Zorzis et Tarse Dromokaitou, Alex. Pachnos, Georgios
Michalinos, Alex. Votsanis, Leonis Kalvokoresis et Georgios Thetokas.
Avant le massacre de Chios en
1822, la bibliothèque était la plus importante de toute la région. Puis,
après l'important tremblement de terre de 1881, elle fut déplacée dans un
nouveau bâtiment, où elle est encore actuellement, et où un second étage
fut ajouté après 1948 par Philip Argenti.
Aujourd'hui, la bibliothèque d'Adamantios
Koraes dépend du département des bibliothèques du Ministère de l'éducation
et des affaires religieuses. Elle publie aussi le catalogue complet et les
archives du livre des collections de la bibliothèque. Elle prête des
ouvrages, et un bibliobus se déplace dans les villages de Chios. Pendant
les dernières années, un travail de modernisation des stocks et de l'accès
aux systèmes a été mis en place, afin d'en faire une bibliothèque pratique
et efficace pour les usagers, visiteurs et chercheurs.
Biographie de Koraes
Adamantios
Koraes est né en 1748, d'un commerçant de Chios, Ioannis Koraes, et de sa femme
Thomeatha Risiu. Il étudia en Grèce et plus tard à Amsterdam, jusqu'en 1778, où
il commença une carrière dans les affaires, prit des leçons de langues
étrangères, étudia des livres scientifiques et philosophiques, et participa aux
mouvements d'érudit de l'ère. Après quelques années de retour dans sa terre mère,
il la quitta pour Montpellier en 1782 afin d'étudier la médecine, et plus tard
pour Paris, où il fit de la recherche, qu'il publia.
Au cours de sa vie, il travailla avec succès sur
différents domaines de connaissances, comme la médecine, l'éthique et la
philosophie, et son travail provoqua une grande réaction à la fois dans la
société grecque, en Europe et aux Etats-Unis. Sa contribution ethnique est
historiquement la plus importante, puisqu'il s'est intéressé à tous les
problèmes grecs, en offrant toujours son opinion éclairée. Il supporta également
autant qu'il put les écoles, et les valeurs qu'il défendait principalement
étaient la liberté et la démocratie, en refusant fortement et en critiquant les
tendances autoritaires.
Un des ses plus grands efforts fut donné pour créer une
impressionnante bibliothèque à Paris de 3 500 volumes, qu'il voulait faire
transférer à Chios après sa mort. Son souhait fut finalement réalisé par le don
à l'actuelle bibliothèque "Adamantios
Koreas", mais seulement après des retards aventureux. Il décéda en 1833, après
avoir vu une partie de la terre de son père libérée, mais non sa bien-aimée
Chios.
