Het Kasteel van
Chios
Adres: Chios-stad, 82 100 Chios
Ten noorden van het moderne stadscentrum,
dichtbij de haven bevindt zich het Kasteel van Chios. Dit fort werd gebouwd in
de Byzantijnse periode (9e eeuw) en werd daarna hersteld na de oorlogen ten
tijde van de Genuaanse bezetting in de 15e eeuw. Oorspronkelijk omwalde de muren
de hele stad maar al gauw was deze oppervlakte niet meer voldoende en breidde de
stad zich uit tot haar huidige grootte. Het wapenschild dat 3 torens en een
Arend bevat bestaat nog steeds en is terug te vinden in de torens en gebouwen
die nog in behoorlijk goede staat zijn.
We steken de recent terug gevulde
watergracht die het kasteel omringt over (deze doet nu dienst als stadsparking)
en gaan binnen via de zuidelijke Centrale poort. (Porta Maggiore), die de
Venetianen heropbouwden in 1694. In de buurt van de Centrale poort komt u via
een gallerij in een gesloten gedeelte terecht waar u het Ioustiniani
Paleis terugvindt. Het is een interessant gebouw uit de 15e eeuw dat recentelijk
gerestaureerd werd en waar nu een permanente tentoonstelling loopt die een
bezoekje waard is. Op de zelfde plek kan men ook de gevangenis bezichtigen en
het graf van Kara Alis. Verder vindt u langsheen de hoofdweg van het Kasteel de
kerk van Saint George en in het noorden, de Turkse baden. De Krya Vrysi (koude
fontijn), een half-ondergronds waterbassin (citern) gebouwd tijdens de Genuaanse
bezetting is één van de twee belangrijkste bouwwerken binnen het kasteel. Het
tweede is de gigantische toren die ook vaak "Kulas" genoemd wordt, de "Turkse
Toren".
De eerste
architecturale fase van het monument dateert van eind 10e eeuw (De Byzantijnse
periode) maar nagenoeg niets van dit oorspronkelijk fort heeft de tand des tijds
doorstaan. De reeks uitbreidingen, herstellingen en verstevigingen van de
Genuanen, de Venitiërs en de Turken in de periode van begin 14e eeuw tot aan de
Griekse onafhankelijkheidsoorlog maakte het kasteel tot wat het nu is. Maar het
kasteel kreeg veel te verduren: in 1828 een bombardement, in 1881 een aardbeving
en in het begin van de 20e eeuw werd het serieus beschadigd toen het zuidelijke
gedeelte afgebroken werd voor de constructie van de haven van de moderne stad.
De laatste jaren heeft men belangrijke bewijzen gevonden aangaande de morfologie
en geschiedenis van het fort dankzij opgravingen die plaatsvonden tijdens de
constructie van nieuwe huizen.
Bij de laatste
renovatiewerken werd de façade van het gebouw, ook wel "Dark Dungeon" genoemd
blootgelegd en haar metselwerk hersteld. Ook het gewelf van de hoofdingang van
het kasteel werd verstevigd, het metselwerk van de stadswallen werd hersteld en
het recentere pleisterwerk werd weggehaald. Het bastion werd hersteld en de
passage op de muur boven de hoofdpoort werd terug vrijgemaakt, waardoor een
stoep tevoorschijn kwam. Vandaag de dag dient het
kasteel als woonwijk.
